16. 抉择（1）

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黑海中转站不仅是马赛设立在18航线上的唯一一个中转站，同时也是马赛在阿尔法星系之外设置的第一个中转站。

为18、623、55、20等几十条航线的中转枢纽，黑海上不仅有一个设施完备的宇宙港，同时还有大量停靠或补充物资的宇宙舰艇。由于近年来马赛的探索重心转移到了核球方向，黑海恰处于与核球相对的另一侧，关注力度略有减少，但它仍然是马赛极为重要的一个星际中转点。

黑海是一个直径只有马赛一半左右的行星，也是“大撤退”途中人类新发现的一颗类地行星。它有液态水，也有生物进化的迹象，覆盖着类似地球大气的大气层，并且围绕着一颗恒星匀速运动，原本是非常适合为人类定居点的。

浩浩荡荡的舰队曾在黑海停留过十几天。那时候舰队刚刚脱离了凶险的小行星带，先锋舰凤凰号失去了踪迹，人们在恐惧和慌乱中，开始怀疑起这趟旅途的重点马赛是否安全，如果它并不比黑海更好，何不直接选择黑海定居？

但人类很快发现，黑海附近分布着许多个不稳定的黑洞，而且周围的行星带数量众多，并不适合为人类长久居住的家园。

舰队继续出发，越过漫长的时间与空间，终于抵达了新乐园马赛。

等到马赛上的一切都安顿好之后，人类再一次想起了黑海。

建设黑海花费了近百年的时间，人类成功开发了黑海周围的几十条航线，让黑海成为一个极其重要的交通枢纽，每一天都有无数舰艇和人类经过黑海，有时候它甚至能接收到来自更高或更低星际文明的古怪讯息。

与人类不同的陌生生物也会穿越虫洞，来进行它们自己的旅行。它们经过黑海的时候，往往会对黑海表现出浓厚的兴趣。有那么一段时间，马赛科学署的人把黑海称为“雷达”，因为它是人类与第二类和第三类文明之间沟通的雷达。

“黑海上面是有军队驻扎的，他们不会那么轻易就改变通讯频率，所以一直发到他们收到为止。”

白令站在驾驶舱里看着屏幕，让皮耶尔向黑海发送讯息。

皮耶尔再次按下发送按钮，有些无奈地转头看白令：“舰长，这已经是第二十八次发送。”

“我知道。”

白令很冷静，“继续。”

皮耶尔问她：“舰长，你呢？你想回马赛吗？”

白令瞧了他一眼：“问我这个做什么？想打听什么八卦？”

“我想回马赛。”

皮耶尔小声说，“虽然马赛上已经过了三十年，但我的父母和姐姐应该都还在。”

白令没出声，摸了摸皮耶尔的头发。年轻的男孩头发微卷，揉起来让她想起自己和丈夫一起养的那条狗。

白令很快停手了。

“不用担心。”

她安慰皮耶尔，“抵达马赛之后，我会问他们要一艘舰艇的。想回马赛的人就回，皮革米可以带你们回家。”

她想了想，又补充一句：“要是他戒酒的话。”

皮革米连续打了几个喷嚏，手里的酒瓶子晃荡着，溅出几滴酒浆。

此时，江彻奥维德正在前往厨房的路上。他们躲过了酒液，继续快步往前走。奥维德吃完了图雷天然酵母面包还是觉得不够，要求江彻带他去厨房弄点儿睡前甜点。

“听过黑海的白骨蛇吗？”

江彻心情很好，“那是黑海的特产，一种身上几乎没有肉的蛇，骨头很多很细，是真真正正的皮包骨头，所以被叫做白骨蛇。”

奥维德老实回答：“没听过。没肉怎么吃？好吃吗？”

“鸡爪也没肉，你还不是一样吃得挺高兴？”

江彻走到厨房的后门，小心推开了，“我一直想尝尝白骨蛇，没有肉只有皮，不知道吃起来是什么滋味。”

奥维德正想说话，却在闻到厨房里散出来的香味后停了口。

两个厨师正巧揭开了蒸笼，白茫茫的蒸汽一股股从笼里冒出来。奥维德闻到了一种熟悉的香味。

“山药？”

他奇道，“蒸山药？”

“桂花蒸山药。”

厨师拿出一小瓶桂花蜜，滴在碟子上的山药片上。

奥维德这下知道江彻那些不让自己吃的桂花蜜到底去哪里了。

他万分震惊，且带着几分悲愤，拉住了江彻：“你把桂花蜜给了别人？我只分得一点！”

而且那一点也已经吃完了。

已经快到厨师下班的时间，他们三三两两地在厨房里吃零食，看着江彻和奥维德拉拉扯扯地进来了。

江彻凑过去闻了闻山药，拿起一块就放进嘴里。

这是厨师用今天剩下的铁棍山药来制的。铁棍山药在移植到马赛之后，花了很长时间才种稳妥，而且口感比在地球上还要细腻滑润。

山药的吃法也很简单：去皮切成一寸左右厚度的山药片，整齐列在碟子里，隔水蒸熟就能吃。

这次用的铁棍山药蒸熟之后又糯又滑，香气清爽。桂花蜜稠稠地堆落在山药片上，入口的时候先是尝到甜滋滋的蜜，然后才是软糯的山药，熟得几乎入口即化。嚼了两口，山药的香和桂花蜜的甜混合在一起了，整个口腔里都是热腾腾的食物香味，忍不住咕嘟一声就咽进了腹中。

奥维德见江彻不理自己的抗议，自顾自地开吃，只好也伸手开动。

厨师们蒸熟了三碟，分了江彻和奥维德各一碟，以多谢江彻提供的桂花蜜。

“这个桂花蜜好吃。”

大厨说，“我第一次吃到这么好的。”

他话音刚落，厨师堆里传出一个女孩的声音：“还是蓝莓山药好吃，酸甜的。”