高翊对着他那张道貌岸然的嘴脸冷笑两声,心想:你倒乖觉。
不再言语,默然坐下。
为了暂时隐身,听审坐席便由高翊坐下,李令仪则侍立于其身后。
她平素出门大多着男装,在场之人又多半是钟泰的亲兵和布政使的衙差,他们只知道李令仪是跟高翊他们一起的,却都不知道她具体的身份。因此极易伪装。
一盏茶的功夫,裴鸿羽将人押解到了大堂之上,默默站在高翊另一侧。
汤承平已然去冠除服,身上带着手铐脚镣。走起路来铁链碰撞,发出叮铃哐当的响声。引得堂上诸人无不侧目。
此时的汤承平已经被革职除去了功名,故此士子的优待也就不复存在了。
当他看清高坐大堂的人是钟泰时,脚步略显滞涩,神情也恍惚了起来。
数月一别,再见竟是这样的场景,怎能不让他心酸感慨?
显然堂前高坐的钟泰不这么想。
惊堂木一响,钟泰中气十足的发问:“堂下何人?”
“前太原知府,犯官……汤承平拜见制台大人。”
汤承平屈膝跪地,将头埋在地上。
午后阳光明亮,万丈霞光洒进大堂,在“明镜高悬”的牌匾上留下门头雕花的形状。
“账本一事是否是你所为?”
高堂之上钟泰再度发问。
“是。”
汤承平垂首盯着地砖藏着细尘的缝隙。
“根据账本所载你公然侵吞军需、私征税款、贪污纳贿等罪状,汝可认否?”
汤承平停顿片刻,抬头视线对上钟泰。
惊堂木乍响,钟泰厉声喝道:“回话!”
汤承平垂眸,“犯官……认罪!”
无数不可言说之恩义情愫皆溶于“认罪”二字。
李令仪心下感叹,别过脸不去看他。
钟泰冷冷一哂,“认罪便好!”
“汝可是受人指使?可否有同伙?”
“没有,”汤承平漠然摇头,“都没有……”
“既然如此,签字画押吧!”
一旁录口供的师爷上前将笔递给汤承平。
李令仪与高翊也不阻拦,只是冷眼旁观。
师爷将画了押的供状呈上,钟泰看过之后,再拍惊堂木。
“既然诸事清晰明白,嫌犯也供认不讳,那么现在,堂下之人听判!”
众人眼睛齐刷刷的望过去。
“案犯汤承平者,国之蠹虫硕鼠耳。身为国之重臣,仰承天恩民惠,不思忠君爱民,却窃之于国财,刮之于民脂,竟充私囊!县邑黎庶,呼号履闻。实属罪大恶极,有悖伦理纲常!今判抄其家财以充公,三日后其人弃之闹市,再行问斩!以正国典,以平民愤!其亲属家仆,本该施以流刑,念在昔日功勋劳苦,兼有悔过之意,免其流刑,悉数遣回原籍!”
三班衙役,高呼三声“威武”,震彻云霄。
三日后问斩,钟泰心思如司马昭之心,已然路人皆知。
李令仪正欲发声,却听高翊嗤笑出声。
“公堂之上,高大人何故发笑?”
钟泰目光炯炯,声如洪钟,威严冷肃。
“自然是笑钟制台!”高翊回视他,“上谕!殿下与本座才是主审,钟大人不禀明殿下,不与本座商议,骤然宣判,过于越俎代庖了吧?况且此案朝中也高度重视,自然需要圣裁,如此当堂宣判是否过于草率?”
钟泰微微一笑,“高大人不是在这里吗?区区小事,何劳殿下忧心?至于皇上,本部堂自会上折详禀!”
“钟大人真是好口才,一句不敢劳殿下忧心,轻轻松松便卸了殿下的差事?又是谁给你的权力替殿下做决定的?”
李令仪含笑接口。
“大胆!”钟泰噌一下站起来,伸出双指指向李令仪,“你算什么东西,敢在这里口出狂言?!”
“你放肆!”高翊一拍桌子,将桌上茶盏震的哐当响,冷着脸也站了起来,“这是当今的华章公主,钟大人要犯上吗?!”
钟泰愕然,仔细打量了一下李令仪。只见她一身灰白竹纹衣衫,束发戴冠。身长玉立当堂一站,通身气质不凡,眉宇间一团俊秀,观之忘俗。虽然是一副俊俏公子的打扮,但女子婉秀隐约可见。
京中传闻华章公主有如此盛宠,或因其长相与今上有几分相像。细细打量,果然如是。
钟泰又惊又疑的走上前来,恭敬的俯身行跪拜大礼,“老臣川陕总督钟泰参见公主殿下!不知殿下在座,未及行礼参加,还口吐狂言,请殿下恕罪!”
“钟大人倒不必如此客气!”所谓不知者不为罪,本来就是她刻意伪装的。李令仪转头看向裴鸿羽,“小裴大人,扶钟大人起来说话。”
裴鸿羽看到钟泰的手势,脚步停住。
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