公开演讲

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这时候的房屋交易主要依靠报纸。

柯林斯在报纸上找到了橡木公寓出售的消息，他在之前，就给房主写信，约定好拜访的时间。

橡木公寓是一栋有二百五十年历史的老房子，墙体是古朴的青绿色，三层小楼，共二十间屋子，附带一个大花园和一个地下储物间。房屋虽然历史悠久，但并不陈旧衰败，修缮得极好。

柯林斯和莉迪亚都感到满意，一个因为有足够的房间做实验而兴奋，一个则对于清净、幽雅的环境表示满意。最终，柯林斯以一千五百镑的价格定下房子。

他可以在一周后搬进来。

等他走出这栋三层公寓，竟然遇见了布莱克司铎。钟楼上的时间显示为九点半。

月色清冷，布莱克裹着黑色大衣，低着头脚步匆匆，他没有注意到这边。

“嘿！布莱克司铎……晚上好。”

柯林斯叫住他。

“柯林斯大人？您也住在这里？”

布莱克这才看到柯林斯二人，他小跑着走过来，热情地同柯林斯寒暄。

“我刚买下这栋公寓，你呢？你住在哪里？”

柯林斯给他指了指身后的三层小楼。

“哦，我住在您对面。”

布莱克也指了指对面的五层楼房：“诺，东边最上面的一间，就是我的房子。我们教堂很多修士都住在这里。”

“真是太巧了，等我们搬过来，您一定要携夫人和孩子来我家做客。”

柯林斯说。

“那是我的荣幸。”

布莱克看到楼上有人挥手，就对柯林斯说：“我太太在喊我了，柯林斯大人，您搬家时有什么需要帮忙的，请尽管吩咐我，我对这里特别熟悉。”

他跟柯林斯道别，就急匆匆进了对面的楼房。

“他看起来很爱他太太。”

莉迪亚说。

柯林斯点点头，他们趁着夜色，漫步走回酒店。一夜无梦。

早上六点钟的时候，柯林斯听到隔壁莉迪亚的动静——市中心离诺森伯兰更远，她每天需要提前半个小时起来。

这个时候天幕沉沉，只有一弯明月挂在半空中。

柯林斯从这里，可以望见大教堂。

咦？那盏灯，是在二层？

邓布鲁斯来的这样早？

柯林斯于是也换好衣服，同莉迪亚一起出门。

果然是邓布鲁斯，他房门紧闭，柯林斯在门口转了一圈，最终没有敲门——邓布鲁斯不大欢迎他。

柯林斯深吸一口气，保持微笑，用钥匙打开属于他的办公室。

今天，又是要好好工的一天。

八点钟的时候，隆巴顿进来说新敲钟人来了。柯林斯见到了这位他亲自任命的敲钟人。

他穿着破旧的冬衣，鞋子也一左一右破了两个大洞，露出过长的脚趾。柯林斯的视线似乎刺激到他，连手脚都不知道怎么放了，只冲柯林斯讨好地咧嘴笑，露出并不白皙的牙齿。

柯林斯也不知该如何跟他交流，他直接吩咐隆巴顿，先给这个年轻人预支一个月的薪水。

“多谢您，大人。”

敲钟人汉克斯发出嘶哑的声音。

“哦？他会说话？”

柯林斯面露敬意。

“他有个伟大的母亲。”

隆巴顿说。

“他住在哪里？如果没有地方去，钟楼里的小隔间可以收拾出来，为他的起居室。”

柯林斯说。

“哦，我想，他不会愿意的。”

隆巴顿用手语告诉汉克斯，汉克斯摇摇头：“大人，钟楼太吵，我母亲年纪大了，受不了那个声音。我会在鸟巢租一间房子，平常不会耽误时间的。”

隆巴顿解释，汉克斯与他母亲住在一起，孤儿寡母相依为命。

鸟巢就是橡木公寓对面的楼房。

既然汉克斯很有主见，又孝顺，柯林斯自然愿意成全他，还特意嘱咐隆巴顿好好安顿他们母子。

“柯林斯大人，你知道，我打听到了什么。”