51. 第 51 章

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具有溶蚀力的水溶蚀可溶性岩石，日积月累，换来了一个奇幻的密闭空间——白浪滔滔的石幔、栩栩如生的石花、破壳而出的石笋、一柱擎天的石柱，加上其他一些五颜六色、千奇百怪的岩石，一个色彩斑斓的世界静悄悄地藏在地壳中，守身如玉般守护绚烂多姿的美——溶洞的美，美在真实不虚荣、沉淀不浮夸和漼错不凌乱。

吴兆霖将祖父的寿宴安排在溶洞，一方面是出于安全的考虑，二是想给家人和来宾不一样的视觉冲击。

吴府的两个伙计在路上引导车辆的停放，有条不紊的；客人下车，他们拿事先砍伐的树枝掩盖车子。车子舒服地隐身，和周围淠淠的环境融为了一体。身穿嘎比丁长衫的管家伎伎地招呼一批又一批来客，安排座位及张罗甜点、茶水等一干琐事。爨人忙碌的地点位于洞口，方便跑堂的往洞内传菜。

青砖砌成的灶台上，放着斩切装盘的酱牛肉、卤猪蹄和一些水果，只待管家的一声令下，它们即陆续登场，完成转变为食者腹中餐的使命。挣扎于热锅的各种肉类和油盐酱醋狭路相逢，穷鼠啮狸，仍脱胎换骨地活成了另一种自我。

西装笔挺的吴兆霖站在洞口迎接来宾，喜笑颜开的；他的嘴唇上方的浓密胡须释放的涵养和气场，使一个成功而精于世故的男人的魅力众目昭彰！

局限于溶洞有限的面积，吴家只邀请了百十号人为老太爷贺寿；人数不多，但一向冷清的溶洞还是很快随越积越多的客人达到了鼎沸状态。为了客人愉悦地消磨时光，管家准备了麻将、象棋和围棋等娱乐工具；但大多数的客人更醉心于难得一见的溶洞奇观，三三两两地结伴而行，饶有兴致地讨论犹如瑶池仙境般的美景。

蓝可心挥舞着苾勃的手绢，陪伴几位阔太沿石阶而行，心不在焉地扫几眼冰冷的石头；走马观花的她，向往的是麻将桌上的长治久安。人在曹营心在汉的阔太们同样无法自拔于一百单八将的尔虞我诈；如果让她们在鬼斧神工的溶洞和妙趣横生的麻将中选择必须要的，她们会毫不犹豫的选择后者。

“哗啦啦”的洗牌声停息，“幺鸡”“白板”的出牌声响起。

光溜的前额夸张的突出的寿星和笑颜如花的童子气定神闲地站在官帽椅的靠背板上，抵消了身穿绛红色唐装的吴家老太爷身体向后倾斜的力量；满面春风的老者心情大好，和众来宾摆起了绵绵不休的龙门阵。八面玲珑的吴振远听的比说的多，察言观色地适时烘托整桌的氛围。景腾坐在陈石叟的身边，踧踧地添茶倒水，实则眼观六路地警觉可能出现的异常，保证陈石叟的安全。

“大孙子告诉我宴席安排在了艽野，开始我还有点不太乐意，差点揍他，谁知竟是这么个神奇的地方！”吴老太爷得意地说，“大孙子有能耐，比他爹强，也比他爷爷强。”

“老太爷可是响当当的人物啊！年轻时走南闯北，呼风唤雨，号召力绝不亚于统领三军的将帅；晚辈久仰大名，云霓之望地欲睹尊容。今日一聚，遂了夙愿的同时，也恳请您老对不才不吝赐教，疵齾。”陈石叟放下茶杯，食指、中指和无名指轻轻地敲击着桌面。深谙世事的他，深深地懂得什么时候当讲师，什么时候做听众。

吴老太爷哈哈笑了起来。

“陈将军客气了。中正不可一日无辞修。领袖的这句话，足以说明他对您的器重。我们吴家跋山涉水地来到山城，需要靠山仰仗；”吴振远说完停顿了一下，看了一眼陈石叟，接着说，“好多事情，望您多指点、照应我们，我们怎敢对您有凌驾之妄想？”

“好说，好说。”陈石叟笑了笑，“领袖不止一次地赞赏吴家及诸位给予抗战的支持，国家多难之际，需要很多如在座一般的爱国商人。”

“政治需要财团的支持，商人需要政治的护佑。为领袖分忧，也是为我们自己有个安宁的赚钱渠道。”同桌的一个客人说。

“茂才兄所言极是！”吴振远对说话的客人说完，转向了陈石叟，“陈将军和领袖走得近，我们的一些琐事，请您费心担待。”

“伴君如伴虎。鄙人身处宦海，为江山社稷谋划的同时，还不得不小心提防蟊蜮的抵掎！怎么办？栖息于某座鸟鸣喈喈的小山头，春来沐清风，夏至听蝉鸣，秋深抚红枫，寒冬析薪取暖、看飘雪，清净眷属千五百？”陈石叟无奈地摇了摇头，“唉，每当想到当下的六瘼，我只能硬着头皮、勉为其难地坚持前行。滋味，苦不堪言啊！”

吴振远等人陪着笑。

“长沙是不是要打仗了？”心直口快的吴老太爷突然冒出了一句。

“爹，国家的事，我们不要打听。”吴振远急忙提醒道。

陈石叟笑着说：“我们是全民族抗战，百姓有知道战局走向的必要。不瞒诸位，长沙的战事已经开始了。”

“湖南隶属于第九战区的管辖，您是第九战区的司令长官，为什么长沙的狼烟已起，您却不在湖南？”吴老太爷问。

“爹……”吴振远害怕父亲说错话，欲阻止父亲问下去；但他话没说完，陈石叟已笑了笑，答：“伯陵现代理第九战区的司令长官，长沙的战役由他全权操刀。”

“听说了薛将军的万家岭大捷。”一位宾客难掩对薛伯陵的崇拜之情，“万家岭一战，真可谓惊天地、泣鬼神的壮举！”

“是啊。”陈石叟说，“伯陵拥有卓越的军事指挥才能，同僚唤他‘老虎仔’，实至名归啊！”

“日军方面呢？谁是总指挥？”吴老太爷愈发来了兴致。

“昭和军阀‘三羽乌’之一的冈村宁次。”陈石叟喝了口茶，“他和伯陵算是老对手了。”

“三羽乌？”叫茂才的宾客若有所思地说，“好像很厉害嘛。”

“当然。”陈石叟说，“冈村宁次的军事指挥才能中国军人有目共睹，但只位列‘三羽乌’的第三位；真正厉害的是排在‘三羽乌’首位的永田铁山，可惜又值得庆幸的是此人几年前死于了非命，这让我们无形之中少了个强有力的对手，否则我们面临的挑战还要多。”

“人的命运真的很难预料，似乎一切都已注定，似乎一切都不确定。”吴振远摇了摇头。

“‘老虎仔’对阵‘一羽乌’，谁强谁弱，大家拭目以待吧！”陈石叟浮想联翩地说。

物以类聚，人以群分。端庄的姚晶晶和几位优雅的妇人轻言细语地说着话；姚瑶掺和不进母亲和阿姨们的话题，于是吃花生和嗑瓜子打发寂寞。