苍幽州的公务不少,从天玑城送来的折子都搁在书案的一旁。
卫重明端坐在酸枝木靠背椅上,一本一本地批阅。
晚梨则是在书房里捡了一本话本,坐到窗边的罗汉榻上翻看。
处理完一批折子后,他搁下手中的象牙管狼毫笔,合上眼抬手揉了揉眉心,接着看了眼一旁的更漏,已经过去一个时辰了。
他转头去看晚梨,她斜倚在罗汉榻上,怀里抱着没看完的话本,不知何时睡着了。
此情此景,可谓是婆娑光影间,美人正春睡。
他起身走到铜盆前净手,再走到罗汉榻旁坐下。
她睡得不安稳,他一坐过来,她马上就醒了,睁着惺忪的双眼看他,慢慢坐起来。
他伸手去揉她睡出红印的左脸,好笑道:“怎么不多睡一会儿?我吵着你了?”
她迷迷糊糊地摇头,伸手去抱他,靠在他肩上合眼又闭眼地醒神,嗓音还有些没睡醒的绵哑:“不睡。看不到将军我害怕。”
他明白她的忧虑,说:“我在鹤河还有一些事情要处理。三日后,我们就离开鹤河,回天玑城。这几日不用担心,没人能对你下手。”
听了他的话,她感到很开心,语调带着笑意地“嗯”了一声。她抱着他舒服,应了声也没撒手。
被拥着的人也觉得舒服,回抱了她,享受繁忙过后的片刻宁静。
只是这样的宁静没持续多久,很快屋外就响起了跑步声。
因为卫重明在书房的时候,大多不喜旁人伺候,所以关燕留一如既往地大咧咧冲进书房:“将军——我回来了。”
方才一听脚步声,宛如惊弓之鸟的晚梨立刻松开拥抱,心惊胆颤地整个人缩在他的背后。
满怀的拥抱倏地一空,温热的温度被风带走,他的胸膛泛起丝丝凉意。
看向关校尉时,卫将军的眼神里带了一点无奈。
毫无所觉的关校尉将一个雕工精巧的四方木盒搁到榻上的方几上,正要开口,不期然间用余光瞥到了躲在卫将军身后的姑娘,并与她对视了一眼,看清了她的容貌。
“呀——这不是……”关燕留有些惊讶,回想了一下,“翠明轩那名丢失的女客,也就是万花楼的花魁岚烟吗?”
被认出来的晚梨惶恐地揪着卫重明的衣角,将脸埋在他的后背上,浑身像是浇了一盆冰水一样瑟瑟发抖。
卫重明严肃地皱起眉,屈指在方几上敲了两下,让关燕留收回打量的目光,并说:“这是将军府的晚梨,不是什么万花楼的岚烟,以后记住了。”
关燕留的脑子转了一下,立刻双手作揖,语调也变得正经起来:“晚梨姑娘,方才在下多有失礼,还请宽谅。”
经过他们这一番对话和关燕留语气真挚地道歉,晚梨惊惶的情绪缓和了不少,嗓音细细地回:“没关系,我不怪你。”
关燕留松了一口气:“多谢。”
卫重明点了下被搁置已久的方盒,问:“叙兰斋的情况如何?”
关燕留:“目前看一家普通的香料店。按将军所说,我特地说明是万花楼的林妈妈介绍来的,要求掌柜秋罗义将店铺售卖的菡萏沉香卖予我。
“在等伙计将掌柜叫来的时候,我在店里转了转,发现他们店铺里并没有能直接售卖的菡萏沉香。我还问了伙计,他说是有些贵客会要求掌柜的为他们亲自调香。
“秋罗义看上去是大雍人的长相,他听到我说是林佩娘介绍来时,神态与寻常掌柜无异。不过他向我展示调香过程中,跟昨晚张叔的有所不同——他放少了一味龙涎香。”
“所以他调制出来的菡萏沉香,缺失了一些……”关燕留思考着该如何形容比较准确,“厚重感?”
卫重明“嗯”了一声表示明白他的意思:“继续。”
关燕留便接下往下说:“之后那一条街的香料铺我都派人去查访了一遍,有五家售卖‘菡萏沉香’,一家摆出售卖,其余四家跟叙兰斋一样,都掌柜亲自调制。
“摆出售卖的那家味道大相径庭。其余四家至多还原到五成。毕竟‘菡萏沉香’是御赐之物,苍幽州和金陵城相距甚远,能有几人拿到真正的‘菡萏沉香’。
“可偏偏这林佩娘用的是真,而秋罗义能还原到只差半钱的龙涎香,可见这二人与朝廷高官必有不一般的联系。
“我正往这条线查,目前还没有得出有用的线索。至于‘那位大人’,从李宅后就再无消息了。”
卫重明沉思片刻后,问:“翠明轩呢?”
关燕留“哦”了一声,回道:“翠明轩从明面上看是一间卖首饰的店铺。据掌柜的说,丢失的女客是他妻子前来探亲的远方表妹,人生地不熟,他们正在没日没夜地找。之后我往地契上一查,发现这翠明轩大有来头,很可能跟物喜道有关。”
卫重明抿唇思量着,忽然转过身温声地问晚梨:“你之前可听过翠明轩?”
晚梨摇头:“不曾听过。不过……我知道秋罗义。他不是普通的香料店家,而是……”
她像是想起什么不堪回忆那般,低垂下头,双手紧紧攥着裙摆,呼吸变重了几分。
卫重明适时将自己的手搭在她的手上,给她带来些许安慰,并不出声催促她。
她深呼吸一口气,终于鼓起勇气说道:“我是被他卖到万花楼的。”
卫重明和关燕留异口同声:“什么?!”
她缓了口气,张了张嘴想继续讲述,忽然抬起蒙眬的泪眼定定地看着卫重明,双手抓紧他的手臂,问:“将军,如果我把事情都告诉您,您能——”
卫重明先行开口:“我保证,你不会有任何事情。”
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