7. 讨好

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依照本地风俗，每年过年，小叔陆小川都会携妻子周莲、儿子陆安宇和小女陆安乐回乡祭祖。

那日爹娘天没亮就起床，又是杀鸡又是片鱼，烧了一大桌子菜不说，还将里里外外地将屋里打扫得一尘不染，给姐弟几个都换上了新袄子。

他爹这样一个憨厚寡言的汉子，脸上的欢喜和期待满得快溢出。

他至今都还记得一清二楚。

小叔一家是坐马车回来的，健壮的棕毛马驹昂首阔步，拉着宽大的车子如履平地、浩浩荡荡地进了村，一路上引来不少村人侧目。

一家子下得车来，一水儿颜色鲜亮的缎面袄子晃得陆嘉志险些睁不开眼，跟他们身上灰褐色的粗棉袄子形成了鲜明对比。

倒不是眼馋他们穿得好，而是在惊叹，真实的古人衣裳竟做得这般细致讲究，尤其小婶打底的那身湖蓝绸衣，针脚细密、剪裁得体，裙摆上珠绣密织成的并蒂双开莲栩栩如生，呼之欲出。虽说比不上博物馆展出的那些贵族服饰巧夺天工，但也很是有一番风韵。

同时又忍不住想，官府的差事果真油肥水丰，哪怕只是名不入流的书吏，日子都能好花好稻的。

在土包子小陆刚从珠光宝气的绸缎袄子回过神来时，小婶已经掏出三封大红包，笑吟吟地给姐弟们分了。

“一路上辛苦了。”爹寻不见王老太的身影，问，“娘怎地没回来？身子可还舒坦？”

小叔笑解释道：“天寒地冻的，娘走动起来腰腿就疼，便不来了，都是些老毛病，大哥莫要担忧。”

爹点点头，又说了几句儿子不孝，改日进城探望她老人家的话，兄弟二人你来我往地叙旧一番。

随后去祠堂拜过祖先，一家人遂关起门来吃饭。

然而饭桌上，堂弟却闹着怎么也不肯吃，小叔面带尬色，出声斥责了他几句。

他才瘪着嘴，不情不愿地尝了一口，又“啪”地一声放下勺子，嚷道：“我不吃，菜里有怪味儿！不吃！”眼眶红了一圈，像是下一秒就要委屈地哭出来。

最后还是小婶从拿过来的年礼里取出芝麻糖哄他，总算不闹了。

小婶扭过头对爹娘笑着说：“小孩子家家的娇气得很，大哥大嫂千万别见怪。”

爹娘见堂弟堂妹都长得玉雪可爱的圆圆一团，使点小孩子性子，如何舍得生气？看小堂弟不开心，娘还支使他带他出去转转，紧接着……就有了落水那一出。

一地鸡毛。

陈年旧事自不必提，单是将两个月前这档子事抽丝剥茧地过一遍，便能品出许多古怪之处。

他娘是个极爱干净的性子，平日里姐弟几个的衣裳莫不都洗得发白，做菜的手艺亦是村里数一数二的，怎会有怪味儿？

陆嘉志加起来两辈子，也不是没当过城里人，这小堂弟一张嘴倒比他还刁。

还有，那封快比他脸大的红包，陆嘉志趁人不注意偷偷捏了捏——只跟他娘包的份量不相上下。

……

—

过了五六日，两块凉粉草田定时浇过水，施过鸡粪作的肥料，如此精心养护下，总算全部成活了。

看着嫩绿的幼苗在院里迎风摇摆，陆嘉志心里满是成就感。

南南也十分骄傲，觉着这两片绿油油滴了两滴她的汗水，自然也算她的劳动成果。

小丫头从早到晚都守在草旁，还不忘时不时拿小铁锹在土里铲上一铲。

—

大忙时期，村里收过萝卜，又紧锣密鼓地修整桑田，重新耙土、修整枝叶、引水灌溉，以备接下来养蚕缫丝。

杏花村的人不是种桑就是植麻，这是一笔重要的家庭收入，还能拿来缴税，实在没地的人家也会买别人家的材料来织，不说能挣不挣钱的，家里人可不都得穿衣裳，省下好一大笔。故此村里的女孩子从五六岁开始拿针线，七八岁还没能踏稳纺车的踏板，就跟着娘亲学织布了。

陆嘉茉今年十三，大人忙着在地里下苦力，养蚕织布的活儿便大部分都交给了她。

偶尔得了空，她也十分乐意照看凉粉草，顺便跟着弟弟一块识字。

陆嘉志觉得，自己享受了家里的付出识了字，不教给姊妹们过意不去，也有点亏本。

在任何时代，做个不识字的睁眼瞎都是吃亏的，眼里容纳的天地太狭窄。更何况，给大姐小妹做老师，也能温习巩固一番，一举多得的事。

“常先生叫我先看《论语》，”陆嘉志回想着常秀才的话，“《论语》里有许多‘修身、治国、平天下’的道理，他说，君子在求学之前当先立身。”

“原来这就是《论语》啊……”陆嘉茉听不明白那一长串大道理，只好奇地翻来看，密密麻麻的字看得她一阵头晕眼花，不由皱起脸，“比《三字经》难多了，你居然看得进去。”

《三字经》读起来朗朗上口，她还算有兴趣学，但如今也只能磕磕巴巴地背，于是又一脸骄傲地补充道：“真不愧是我弟弟！”

陆嘉志嘻嘻一笑。

“这还只是入门，如果真的要念书考学，那要学的可就海了去了。”他说道。

陆嘉茉放下书，看了他一眼，眼里冒着光：“长生，我又不读书考学的，看那么多书有甚么用处，你再给我说说怎么打算盘呗，上回你讲的‘九九乘法口诀’有意思极了。”

陆嘉志失笑，原来他姐姐不爱看书，却爱算数。

原先家里没有算盘，陆大川为此特地打了一个，用豆子穿了孔当算珠，花妞宝贝得不得了。

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