明朝那些事56《六指琴魔》

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万历二十三年，江南梅雨季的头场雨刚落，金陵城的“听松阁”茶楼就飘起了焦糊味。穿月白襦裙的姑娘正踮脚收廊下的古琴，第六根小指勾住琴弦，“铮”地一声，七弦琴竟断了中弦，火星子从琴弦断裂处溅出来，在青石板上烫出焦黑的点。

“秋丫头又弄断琴弦了？”茶楼老板陈叔擦着铜壶走过来，目光落在姑娘右手上那根比常人短半寸的小指上。十六岁的林晚秋慌忙把右手藏进袖管，耳尖发烫：“昨夜梦见爹在教我弹《胡笳十八拍》，手指一使劲就……”话音未落，街上传来马蹄声，八九个穿飞鱼服的锦衣卫策马而过，腰间绣春刀的穗子扫过青石板，惊得檐角雨珠噼里啪啦掉下来。

陈叔的脸色沉下来，压低声音：“上个月扬州有个琴师被东厂带走，说他弹《高山流水》时改了宫调，暗讽朝廷矿税太重。”他看向晚秋腕上那串焦尾琴穗——正是她父亲当年从宫廷带出的旧物，“你那第六指，终究是个记号。”

晚秋摸着断弦的琴轸，指尖触到刻在琴腹的小字：“正德元年，御赐乐正林修远”。这把“松风”琴是父亲用御花园古松制成，七根琴弦里藏着金丝，当年爹总说：“琴声可通天地，亦能杀人于无形。”可她至今没学会爹临终前说的“魔音十三调”，只记得那年冬夜，血染红了琴弦，第六指被凶手的刀背砸得几乎折断。

“咚——”谯楼敲了申时三刻，茶楼里突然闯进个穿灰布衫的少年，怀里抱着个油纸包，发梢滴着雨水：“陈叔，给我来壶碧螺春，要新炒的。”抬头时，目光撞上晚秋的眼睛，少年耳尖倏地红了，油纸包“啪”地掉在地上，露出里头半块桂花糖糕。

“臭小子，又来偷看秋丫头！”陈叔笑着捶少年肩膀，“这是城南铁匠铺的周小川，他爹和你爹当年都在工部当差。”晚秋看见少年腰间别着把拇指长的铁琴，琴弦闪着冷光，忽然想起爹说过，真正的斫琴师能听弦声辨材质，当年宫里的大庖井琴，就是用九道工序淬出来的钢丝弦。

雨幕中传来铜锣声，巡街的差役举着告示牌走过：“缉拿钦犯林晚秋，年约十六，右掌六指，善操焦尾琴……”朱砂大字在水洼里晕开，像极了那年爹爹倒在她面前时，浸透衣襟的鲜血。晚秋的指甲掐进掌心，第六指的旧伤隐隐作痛，她听见周小川小声说：“别怕，我爹说你爹是被东厂千户王廉所害，那家伙现在就在金陵……”

子时的雨越下越大，晚秋抱着“松风”琴蹲在柴房角落，借着火塘微光修补断弦。铜壶里的艾草水咕嘟作响，映得她右掌第六指泛着青白——这根多出来的小指，曾是爹的骄傲。“吾家有女，六指连琴，当为天下一绝。”五岁那年，爹握着她的小手按在琴弦上，第六指恰好能勾住最低的宫弦，弹出比常人更低沉的音色。

忽听得屋顶瓦响，晚秋猛地抬头，看见瓦缝里渗进的雨水在地面映出人影。她抓起琴弦往火塘里一甩，金丝弦遇热绷直，“铮”地一声射向窗纸，外头传来闷哼，接着是瓦片碎裂的声音。陈叔的脚步声从楼梯传来：“秋丫头，是东厂的夜不收！”

柴房的木门“轰”地被踹开，三道黑影窜进来，腰间绣春刀泛着冷光。晚秋往后退半步，踩碎了脚边的陶罐，锋利的瓷片划破鞋底，血腥味混着艾草味钻进鼻腔。她忽然想起爹临终前塞给她的锦囊，里头是半卷《魔琴秘谱》，最后一页画着个扭曲的手势——六指紧扣，形如琴弦。

“抓住那丫头！”为首的汉子挥刀劈来，刀风带起的气流吹灭火塘。晚秋闭着眼将琴横在胸前，第六指勾住断弦，其余五指在琴面上快速游走。不成调的杂音突然炸开，像钢针扎进耳膜，三个汉子抱头惨叫，绣春刀“当啷”落地。陈叔举着烛台冲进来，看见晚秋指尖渗血，琴弦上缠着几根断发——正是“魔音十三调”里的“乱心曲”，靠血气催发弦音。

“他们鼻子里有金箔纹，是东厂的金鹰卫。”周小川不知何时从后窗翻进来，手里握着把袖珍铁钳，“我爹说王廉最近在查当年的旧案，你爹留下的‘松风’琴，弦里藏着弹劾矿税的账册……”话音未落，外头传来密集的马蹄声，火把映红了半边天。

晚秋摸着琴腹的刻字，忽然想起爹曾在琴轸里藏过东西。她颤抖着拧开玉轸，果然掉出片卷成细条的桑皮纸，借着月光，看见上面画着金陵城的地形图，红点标着东厂在城南的暗桩，还有行小楷：“王廉手中有‘绕梁’琴，弦含朱砂，能破魔音。”

天蒙蒙亮时，三人躲进城南的“听涛琴坊”。周小川的爹周铁正正在给古琴上漆，看见晚秋的手，浑浊的眼睛突然泛起泪光：“当年你爹在宫里制琴，总说‘六指连七弦，缺一则音乱’，没想到……”他转身从柜底搬出个檀木匣，里头躺着半张焦尾琴，琴尾处烧出的焦痕，竟和晚秋的“松风”琴能拼成完整的弧度。

“这是你爹当年没做完的‘阴阳琴’，一阴一阳，合则音动九霄。”周铁正摸着焦痕，“那年他发现东厂私扣矿税，想借制琴之机把证据藏在琴弦里，谁知被王廉告发，说他‘以琴惑主，意图不轨’……”晚秋的手指抚过焦尾琴的断弦处，第六指恰好能按在缺角上，仿佛这半张琴，天生就是为她的六指而留。

坊外传来梆子声，卯时三刻，该是早市开集的时候。周小川突然指着焦尾琴的琴腹：“秋姐你看，这里有刻痕！”借着晨光，晚秋看见细密的纹路组成一首诗：“六指连七弦，血火淬金言。若问琴魔处，金陵第一泉。”她想起爹曾带她去过金陵第一泉，说那里的泉水能辨琴声真伪，当年太祖皇帝的龙泉琴，就是在泉边开的声。

“我去探探东厂的动静，你们中午前到第一泉碰头。”周小川把铁琴塞进晚秋手里，转身时衣角扫过漆架，新上漆的琴身留下道浅痕。晚秋摸着铁琴的弦，忽然发现这琴弦竟和“松风”琴的断弦材质相同——都是掺了金丝的钢弦，看来周家父子，早就知道她的身份。