天刚蒙蒙亮，灰白色的寒气还未散尽。县城边缘的“自由市场”已如一头苏醒的巨兽，喧嚣沸腾起来。牲口的嘶鸣、摊贩的吆喝、铁器碰撞的脆响、廉价烟丝和刚出炉烧饼的气息混杂在冰冷的空气里，构成了一幅粗粛而生动的底层浮世绘。在这片喧嚣的边缘，一排排油漆斑驳、形态各异的人力三轮车如同蛰伏的钢铁甲虫，等待着第一口活命的“血食”。
苏卫东高大的身影矗立在“虫群”最前方。他那辆用废车厢板拼凑、锈迹斑斑的“铁马”，在晨光中显得格外扎眼，也格外沉默。他赤红的双瞳如同鹰隼，锐利而冰冷地扫视着市场入口每一个背着沉重包袱、面露焦急或茫然的身影。独臂的空袖管在料峭晨风中微微晃动，周身散发着一股生人勿近的、混合着机油味和汗味的悍戾气息。
“老板！去城西仓库！拉不拉？”
一个背着巨大麻袋、气喘吁吁的黑脸汉子冲过来，急切地拍着旁边一辆稍新三轮的车斗。
几乎是同一瞬间，苏卫东左脚猛地一蹬地！那辆沉重的“铁马”如同被激怒的野牛，带着刺耳的链条摩擦和车架呻吟，瞬间横插过去，庞大的车斗和冷硬的车身形成一道极具压迫性的屏障，硬生生将黑脸汉子与那辆新车隔开！
“我！快！”
苏卫东的声音嘶哑低沉，带着不容置疑的蛮横，赤红的双瞳死死钉在黑脸汉子脸上，“比他便宜两毛！”
被截胡的新车车夫是个精瘦的年轻人，脸瞬间涨红，破口大骂：“苏瘸子！你他妈找死啊？！懂不懂先来后到？！”
“价低者得！老子的规矩！”
苏卫东嘴角扯出一个冰冷的弧度，那只完好的左手猛地攥紧冰冷的铁车把，手背上虬结的青筋如同毒蛇般暴起！赤红的双瞳里翻涌着毫不掩饰的暴戾，仿佛下一刻就要将对方连人带车掀翻！那骇人的气势和“便宜两毛”的诱惑，瞬间让黑脸汉子做出了选择，麻袋重重地砸进了苏卫东的车斗里。精瘦车夫只能对着“铁马”扬起的尘土，狠狠地啐了一口。
苏卫东高大的身躯跨上冰冷硌人的铁车座，左脚猛地踩下脚蹬！链条发出一声艰涩的呻吟！沉重的“铁马”载着货物和一身悍气，在坑洼的土路上颠簸着驶向城西。他赤红的双瞳警惕地扫视着四周，紧绷的下颌线如同刀刻。这就是他的江湖，弱肉强食，分毫必争。他靠这只独臂和这身戾气，在这片泥潭里撕咬出晓光的一块糖，一瓶钙片，一个活下去的缝隙。
中午时分，日头毒了些。苏卫东蹲在树荫下，就着军用水壶里冰冷的白水，啃着一个干硬的窝头。车斗空了，但人不能歇。赤红的双瞳依旧锐利地扫视着街面。
就在这时，市场边缘的土路上，一个佝偻得几乎成直角的老太太，正拖着一个几乎和她一样高的、破旧的藤条箱，一步一挪，艰难无比。箱子底部的藤条早已松散，眼看就要散架。老太太满头银丝被汗水粘在额角，脸上布满沟壑，眼神浑浊而绝望。
几个等活的车夫瞥了一眼，没人动弹。拉这种活，费时费力，还挣不到几个钱。
苏卫东赤红的双瞳扫过那老太太佝偻的身影和摇摇欲坠的藤箱，冷硬的脸上没有任何表情。他三口两口将剩下的窝头塞进嘴里，猛地灌了一口凉水，高大的身躯霍然站起。他蹬着“铁马”，径直来到老太太面前，高大的身影投下一片阴影。
老太太被这突然出现的、带着一身悍气的独臂大汉吓了一跳，浑浊的眼睛里露出恐惧，下意识地抱紧了破藤箱。
“哪？”
苏卫东嘶哑地吐出一个字，声音不高，却带着一种不容置疑的力量。
老太太茫然地看着他，又看看那辆破旧的三轮车，嘴唇哆嗦着：“…前…前头…柳树胡同…”
苏卫东不再废话。他高大的身躯弯下腰，那只布满老茧的左手极其利落地一把提起那个沉重破旧的藤箱。箱子底部果然松散，藤条发出不堪重负的呻吟。他眉头都没皱一下，手臂肌肉贲起，稳稳地将箱子塞进自己空空的车斗里。然后，他看向老太太，赤红的双瞳示意了一下车座旁狭窄的空位。
老太太愣住了，浑浊的眼睛里充满了难以置信的茫然和一丝微弱的希望。她颤巍巍地、手脚并用地爬上那狭窄的车座旁的空隙，枯瘦的手紧紧抓住冰冷的车斗边缘。
苏卫东高大的身躯重新跨上车座。左脚用力踩下脚蹬，“铁马”再次启动，速度却比拉货时慢了许多，小心翼翼地避开路上的坑洼。他沉默地蹬着车，赤红的双瞳直视前方，冷硬的侧脸线条在阳光下如同岩石。老太太紧紧抓着车斗，风吹乱了她花白的头发，她看着眼前这个沉默如山、独臂却力量惊人的车夫背影，浑浊的眼睛里渐渐蓄满了泪水。
到了柳树胡同口一处低矮的平房前，苏卫东稳稳停住车。他跳下车，再次用那只左手，极其轻松地将沉重的藤箱提了下来，放在老太太家门口的台阶上。
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