紫禁城，武英殿。
初春的寒意尚未完全褪去，殿内虽燃着上好的银霜炭，却依然驱不散那股渗入骨髓的阴冷。鎏金兽首香炉吞吐着袅袅檀香，烟雾如丝如缕，盘旋上升，试图缠绕上那雕梁画栋，却总是在接近穹顶时被无形的气流打散，一如殿内主人此刻难以凝聚的思绪。
多尔衮端坐在紫檀木嵌螺钿的宽大座椅上，身姿依旧挺拔，但紧抿的薄唇和眉宇间拧成的“川”字，泄露了他内心的波澜。他手中紧紧攥着一份来自淮安前线的六百里加急军报，那加厚的桑皮纸几乎被他指间的力道揉碎，指节因过度用力而泛出青白色。
军报上的字句，字字如锤，敲击在他的心头。
“……贼援蜂拥，伪淮安总兵刘泽清、伪东平伯刘良佐据城死守，顽抗甚烈。更有流寇李过、高一功等部，忽与南明摒弃前嫌，合流一处，自西侧屡屡冲击我侧翼。我军虽倚仗天威，以‘神火飞鸢’、‘连环快铳’破敌无数，然彼辈依仗城垣，兵力补充似无穷尽，淮安、凤阳、汝宁三地战事均呈胶着……我军精锐，折损亦……”
预期的闪电击溃并未实现。载人火风筝那遮天蔽日的身影，连珠火铳那泼洒死亡的弹雨，确实在初期带来了恐怖的威慑，甚至一度让南明联军阵脚大乱。但战争，归根结底是资源的消耗。南明凭借东南富庶之地的钱粮支撑，竟然硬生生扛住了这波超越时代的打击，更将各地援军如同填壑般不断投入战场。李自成的旧部，那些原本与明朝势同水火的“流寇”，竟然也在“抗清”这面大旗下，与南明暂时联手，使得战局陷入了令人焦躁的泥潭。
消耗战。这是多尔衮最不愿看到的局面。大清入关不久，根基未稳，人口、兵力本就远逊于明朝广袤的土地和庞大的人口基数。八旗勇士是他和多尔衮掌控这万里江山的根本，是淬炼多年的百战精锐，每一人的损失都如同在他心头剜肉。更不用说，关外漠南蒙古诸部看似臣服，实则狼顾鹰视，辽东老家亦需兵力镇守，还有那隔海相望的朝鲜，向来首鼠两端，若闻知大清主力深陷中原泥潭，难保不会再生异心。
“每一份战报上的伤亡数字，都像一根根烧红的铁针，扎在本王的心头啊……”多尔衮在心中无声地咆哮，那股郁积的怒火与焦虑几乎要冲破他惯常的冷静外壳。他抬起眼，目光如鹰隼般扫向下首垂手恭立的一人——内翰林弘文院大学士范文程。
范文程身着石青色五爪蟒袍补服，头戴暖帽，神色一如既往地沉稳，仿佛殿外呼啸而过的北风，以及殿内这几乎凝滞的压抑气氛，都无法扰动他分毫。他微微低着头，眼神低垂，但那低垂的眼睑下，闪烁的却是精于算计、洞悉时局的光芒。他是最早投靠大清的汉人谋士之一，历经努尔哈赤、皇太极两朝，深知这位摄政王的雄才大略与隐忍狠戾，也更深知如今大清面临的潜在危机。
“范先生，”多尔衮的声音响起，低沉而带着一丝不易察觉的沙哑，这在他身上是极为罕见的，“南蛮子据城死守，各处援军络绎于途。看这架势，朱由崧和那伙流寇，是铁了心要拼尽他们那点残存的家底，与我八旗勇士在中原腹地，耗尽最后一滴血！”
他顿了顿，手指无意识地、一下下敲打着冰冷的紫檀木扶手，发出沉闷而规律的“嗒……嗒……”声，在这空旷寂静的大殿里回响，仿佛战鼓敲在人心上。
“长久下去，即便最终能凭借火器之利，艰难拿下这三城，我大清亦要伤筋动骨，元气大耗。届时，若关外老家稍有变故，或是朝鲜再生异心，我等远在江南，鞭长莫及，如何应对？”他的目光紧紧锁定范文程，“范先生，你素来足智多谋，洞察机先。眼下这僵局，可能寻到破局之良策？难道真要让我八旗儿郎的血，将这淮河之水染红不成？”
范文程闻言，缓缓抬起头，脸上依旧是一片古井无波。他上前半步，躬身一礼，动作舒缓而从容：“摄政王明鉴，洞察万里，所虑极是。南明伪廷之所以能调动如此多兵马，与我雄师周旋至今，甚至不惜与流寇媾和，所倚仗者，无非两点：一是东南财赋之地，如苏松常镇、浙闽粤省，源源不断的钱粮支撑；二是西南边陲及残存流寇，提供看上去无穷尽的兵源补充。”
他微微停顿，观察了一下多尔衮的神色，见其目光专注，便继续用他那不急不缓的语调说道：“然则，此等倚仗，亦有其软肋。如今战事焦灼，广东之张家玉、福建之郑芝龙，为表‘忠心’，或为争夺‘勤王’之功，皆已率其麾下最精锐之水师北上，加入江淮战团。其本土地域，如广东、福建沿海，必然兵力空虚，防务松懈。此正是天赐良机，可令我盟邦出手，攻其必救，以解中原之困。”
“盟邦？”多尔衮眉头猛地一挑，身体不自觉地微微前倾，敲击扶手的手指停了下来，“先生是指……那些海外红毛夷？”他心中已有猜测，荷兰人与葡萄牙人在东南沿海活动多年，其商船炮舰屡屡与明朝水师冲突，也曾多次遣使与关外的大清接触，探寻合作可能。
“摄政王明见万里。”范文程颔首，声音清晰而稳定，如同冰珠落于玉盘，“正是盘踞台湾之荷兰人与窃据濠镜之葡萄牙人。彼等远渡重洋而来，所图无非巨利。其久居台湾、濠镜，与掌控海路、垄断贸易之郑芝龙，以及盘踞广东之张家玉等明军将领素有摩擦，觊觎大陆市场及贸易特权已久，却屡屡受挫，积怨非浅。昔日朝会，其使者便有联盟之意，愿助我朝牵制南明，只是当时我朝意在速定关内，一举荡平江南，故未予深谈。”
范文程继续诡秘莫测地讲述，眼神充斥着阴冷：“如今形势有变，广东、福建防务空虚，若我大清许以重利，邀其发兵袭扰后方，甚至攻取城池。则张家玉、郑芝龙闻讯，必军心震动，乃至不顾一切回师救援。其部一退，淮安、凤阳前线压力骤减，我军便可集中全力，以雷霆万钧之势，一鼓而下。此乃围魏救赵，釜底抽薪之策也。”
殿内一时陷入了更深的寂静。只有殿外寒风掠过琉璃瓦垄，发出的凄厉呜咽声，以及兽炉中名贵檀香燃烧时细微的噼啪声，交织在一起，更衬得这沉默凝重无比。
多尔衮沉吟着，身体缓缓靠回椅背，手指重新开始敲击扶手，节奏却比之前更快、更乱，显出其内心的权衡与挣扎。他目光锐利如刀，仿佛要穿透范文程那沉稳的表象，看清这计策背后所有的利弊。
“此计……甚妙。”良久，多尔衮终于开口，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“然，范先生，荷兰人与葡萄牙人，狼子野心，重利轻义，绝非易与之辈，此点你我都清楚。若请神容易送神难，日后其在沿海坐大，占据要地，岂非又成一心头大患？犹如疥癣之疾，虽不致命，却瘙痒难耐。更甚者，若让其知晓我大军受挫于淮安，前线进展不利，是否会坐地起价，甚至转而要挟于我？与虎谋皮，不可不防啊！”
“摄政王所虑，老臣岂能不知？”范文程接口道，显然对此已有通盘考虑，“然此一时，彼一时也。当下我朝首要之敌，乃是南明与流寇之联军，此患不除，则天下不定，大清根基不稳，一切皆为空谈。若能借西夷之力，速定中原，整合北方之力，消化吸收明廷遗产，届时我朝兵精粮足，国势鼎盛，如何与西夷相处，主动权便在我之手。彼等跨海远来，补给不易，终究是客，岂能反客为主？”
他稍微凑近了些，压低声音，语气却更加坚定：“至于条件，大可详加拟定。可许其攻下之地，城内库藏财物、民间富户积累，任其取用，以填其贪欲。甚至可允其战后，在原有基础上，扩大些许贸易口岸，降低关税，但有几条底线必须坚守——土地管辖权、驻军之权、官吏任免之权，必须在我大清手中，寸土不让。此中分寸，需派能言善辩、熟知夷情、且忠于我朝之重臣前往洽谈，既要示之以利，动之以情，亦要慑之以威，晓之以理。令其明白，合作则两利，若存异心，我大清荡平中原后，下一个便是清算之时！”
多尔衮眼中精光暴涨，如同暗夜中划过的闪电。他猛地一拍扶手，霍然站起身来！魁梧的身躯在殿内投下巨大的阴影，仿佛一头被惊醒的雄狮，那股决断的霸气瞬间驱散了之前的阴郁与焦躁。
“好，就依先生之策。”他声音洪亮，带着不容置疑的权威，“着内翰林弘文院大学士洪承畴，加兵部尚书衔，持节前往台湾，与荷兰东印度公司总督揆一洽谈盟约。另派内秘书院大学士冯铨，加礼部右侍郎衔，前往濠镜，与葡萄牙总督依苏沙会盟！”
更多内容加载中...请稍候...
本站只支持手机浏览器访问，若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！
本章未完，请点击下一章继续阅读！若浏览器显示没有新章节了，请尝试点击右上角↗️或右下角↘️的菜单，退出阅读模式即可，谢谢！