第3章 四洋船厂匠魂燃 (第1/4页)

福州，闽江口马尾港。

崇祯十九年四月初八，寅时刚过，天边刚泛起鱼肚白。马尾造船厂的工地上已经灯火通明，三千工匠、八千民夫如同蚁群般在长达三里的江岸线上忙碌着。锯木声、锤击声、号子声、江水拍岸声混杂在一起，在这黎明前的黑暗中汇成一首壮阔的工业交响。

工地正中央，一个巨大的船坞已经挖掘完毕。船坞长六十丈，宽十五丈，深三丈，以花岗岩砌壁，底部铺设厚重的龙骨墩木。此刻，船坞底部最关键的中央位置，一根长达二十丈、粗如牛腰的巨木正被三十匹健马缓缓拖拽到位。

那是南洋铁力木，来自暹罗深山，木质坚硬如铁，入水百年不腐。为了这根主龙骨，郑成功动用了十艘海船，耗时三个月才从曼谷运回福州。

“左三寸！再左三寸！”船坞边的高台上，一名头发花白的老匠人手持三角尺，声嘶力竭地呼喊着。他是福州船厂大匠头陈阿福，祖上七代都是造船匠人，嘉靖年间曾参与建造戚继光的战船。

几十名工匠喊着号子，用撬棍、绳索一点点调整巨木的位置。汗水顺着他们古铜色的脊背流淌，在晨雾中蒸腾起白汽。

“停！就是这里！”陈阿福终于挥手。

巨木准确地落在预定位置，与船坞中轴线严丝合缝。工匠们立刻上前，用特制的铁箍将龙骨固定在墩木上。直到这时，众人才齐齐松了口气。

但陈阿福脸上却没有笑容。他走下高台，围着龙骨转了三圈，眉头越皱越紧。突然，他蹲下身，用手中的铜尺在龙骨某处反复测量，脸色渐渐变得难看。

“不对。”他站起身，声音嘶哑，“这根龙骨，微有弯弧。”

周围工匠面面相觑。一名年轻匠人小声道：“师傅，误差不过三分，应该不妨事吧？咱们以前造千料大船，误差半尺也是常有的……”

“放屁！”陈阿福暴怒，“这是两千五百料的战列舰！是要顶着红毛夷的炮火冲锋陷阵的！龙骨有三分弯，造出来的船身就可能有一尺歪！海上遇到大风浪，龙骨受力不均，轻则开裂，重则断成两截！你们是想让咱们的水师弟兄驾着这样的船去送死吗？”

年轻匠人吓得不敢说话。

陈阿福走到龙骨前端，用手摩挲着那处微不可察的弯弧，眼中满是痛惜：“多好的铁力木啊……可惜了，可惜了。这根不能用，得换。”

“换？”身后传来一个平静的声音，“陈师傅，这根铁力木是暹罗王室珍藏的百年良材，全南洋找不出第二根。换？换什么？换多久？”

陈阿福回头，只见郑成功不知何时已站在船坞边。他一身便服，风尘仆仆，显然是连夜赶路而来。身后跟着施琅和几名亲兵，还有一位身着六品文官服饰、面容清瘦的中年人。

“大帅！”陈阿福连忙行礼，“不是老夫苛刻，实在是这龙骨……”

“我明白。”郑成功摆摆手，走到龙骨前，俯身仔细查看。他的手在木头上摩挲，指尖能感觉到那细微的弧度。良久，他直起身，问道：“若用此木，最坏会怎样？”

陈阿福沉吟片刻：“若风平浪静，或许无碍。但若遇飓风，或中炮受损，断裂的风险会大增。而且船速会受影响，转向也不够灵活。”

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