审完男子后,楚行舟喊来了李仲文。
她低低叹了口气,感叹道:“你刚从安平县回来,就和胡知县阴阳两隔了。”
李仲文脸上并未浮现出多大的伤感,仅回道:“生死有命,富贵在天。”
“你应该也知道,我说这句话的原因。”楚行舟见他并未着自己的道,只好进入正题,“我想知道,你对胡知县有什么看法?他是个什么样的人?”
“胡知县……胡知县看上去是个老实人,安分守己。在安平县做了十五年的知县,也没有结交什么仇人。”李仲文如实回答,说到此处却停顿了两秒,他抬眸看了眼楚行舟,方继续道,“不过他是曾经的浙江巡抚张至弘的老乡,后来得了张至弘的举荐,才来的安平县做知县,今年是他待在安平县的最后一年,等任期满了之后他就可以去白帝城做京官了。”
张至弘!
楚行舟一怔,没有料到居然还能在衡州听见他的名字。
“去年张至弘从浙江到了京城,没想到一去不复返,也因公殉职了——大人应该听说过他吧。”
楚行舟垂眸,掩饰自己此刻心中波澜的情绪:“不错,我知道这件事。”
“不过既然你说胡知县是个安分守己的人,那么你认为他为何会送给我一份漏洞百出的官员报告?”
这次轮到李仲文发愣了,他去安平县和胡承宪交流的那几日,胡承宪一直都是表现出一副爱民如子、鞠躬尽瘁的标杆模样,难道他是装的?
那他更不应该给知州送来一份漏洞百出的报告啊,这不明摆着告诉知州他自己是个有问题的人吗?
“有的时候,别人给你看的仅仅是想让你看见的。胡知县可从来不是一个安分守己的人。”
“依大人的意思,难道胡知县是个小人?”
楚行舟摇摇头:“倒也不是。”
“那他是什么?”李仲文有些不悦,感觉楚行舟是在耍他。
“李州同,做官哪里可以全凭自己的喜好来。”楚行舟苦笑道,“你不喜欢你的官职,可你也没有办法。胡知县也想当好一名知县,可他同样没有办法。”
“莫非——他有什么苦衷?”
“我希望如此。”楚行舟沉吟道。
“过几日我要离开知州府去安平县,府衙内的诸多事宜你与崔通判二人相商,至于汤州判,你就不用管他了。”
汤舷从前也不参与府中的公务,李仲文没有多想,直接答应了下来。
半个月后,楚行舟脱下官袍,乔装成一名书生来到了安平县。
天地肃然,已然入冬。浩汗霜风,寒枝戚戚。正如李仲文所说的那般,安平县的情况远比衡州要糟糕。走过一路,楚行舟已记不清有多少暴露在寒风中的尸身,路有冻死骨,而躲起来的豪绅地主却朱门酒肉臭。
她来到县衙,对守门的兵丁称自己是来调查胡知县之死的,并且亮出了留有知州手迹的符文。兵丁们看过之后就放她进去了,县衙里也很冷清,大伙都待在房屋里不愿出来受冻。
她来到了胡承宪的房间,推开门,可谓是家徒四壁。明明是住在县衙,却并不为自己添置点家具,不知道的还以为这是一间早已荒废的屋子。
清贫,老实,有贪污之嫌,目前各种印象形成的胡承宪,似乎有些矛盾。
他究竟都做了什么,才会在明明还穿着官袍的时候就遭人杀害,凶手偏偏还留下了二十七刀来折磨他。
她轻轻关上房门。房间自从胡知县死后就一直无人清理,细小的灰尘布满了整个房间。
楚行舟四处打量,实在打量不出个所以然来。
她有些泄气地搬了个木椅坐下。
脚后跟顺势往后一踢,她似乎踢到了什么微微凸起的东西。
她又起身,往木椅下面的地板看过去。
原来是椅子下面的石砖要比旁边的高出了些许,显得有些不平整。房间里亦有许多其他的不平整的石砖。
她静静地蹲在那儿,半晌伸出手,费劲儿地把这块石砖掀开,果不其然,这下面藏了个地窖。
其实只要仔细地观察,这块石砖唯一与其他的石砖不同的就是它的四角都略有些圆润磨损,很明显是被人经常掀起。
楚行舟取下头上的发簪,撬开了地窖的锁,随即便进入了地窖。
地窖里满满当当的藏着金银宝器。
亮闪闪的简直要晃瞎了她的眼睛。
墙壁边摆了一个书架,楚行舟翻开其中一个卷宗,上面记载的全是这些金银宝物的来历。其中,陶逸这个名字出现的次数数不胜数。
原来胡承宪是陶逸的人,躲在衡州埋藏着这些贪污受贿的证据。
张至弘因为分歧与陶逸闹掰了,才会间接被陶逸害死。那么胡承宪既有张至弘的知遇之恩,是否也与陶逸分道扬镳了?难道他也是被陶逸派人杀死的?
楚行舟撕下一张纸,藏在袖中作为日后的证据。她现在还不能透露这个地窖,一是胡承宪死的不明不白,二是防止有心之人得知这个消息,也来地窖把这些证据都席卷走。
她出门吩咐这里的兵丁严加把守知县的屋子,不准外人进入,并说这是知州的命令,要保留死者的一切遗物,以便日后调查。
楚行舟骑上马,寒风一吹,她顿时感觉自己的脑袋昏昏沉沉的。她已经熬了好几个大夜了,也一直未曾睡个好觉,许是这些天太累的缘故吧,好像把自己的身体给搞垮了。
她强打起精神,一扬马鞭朝衡州而去。
谁知一回到府衙,就见府衙门口围了好多人,熙熙攘攘的,不知道在吵些什么。
“什么叫知州大人不在?你让他出来给我们老百姓一个说法!”
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